Músico, estudió laudería; es egresado de la Escuela Nacional de Música, con una vasta experiencia como etnomusicólogo. Es profesor de la Facultad de Música de la UNAM e investigador del INBA; conocedor profundo de la música tradicional mexicana de lo cual deja constancia en libros, artículos y programas de radio.
Dirige el grupo “Jaranero” y la Orquesta Típica “Sonecitos de la tierra”, también participó con Sanampay, tocó con Silvio Rodríguez, Pablo Milanés entre otros músicos de México y Latinoamérica. Como músico se ha presentado en varios países de Europa, Asia y América donde también dicta conferencias, seminarios y talleres. El maestro Contreras es multiinstrumentista pero reconoce que tocar el arpa le genera una emoción especial.
En nuestro país la Casa del Lago, el CENART, el Lunario del Auditorio Nacional, el Foro Shakespeare han sido algunos escenarios que han acogido al cuarteto, así como los festivales Quimera, Arco Iris de Alientos, de la Primera Infancia o el Encuentro Internacional de Cuartetos de Saxofones.
El saxofón, creado para la música clásica, muestra en este cuarteto cómo ha sido acogido de manera loable por la música tradicional.